South of Midnight İncelemesi: Acılarla Dolu Büyülü Bir Masal

Ardı gerisine duyurulan oyunlar ortasında South of Midnight kolay kolay gözden kaçırılabilecek bir oyun. Lakin Contrast ve We Happy Few üzere oyunların geliştiricisi Compulsion Games’in elinden çıkan bu yeni oyun, emin olun bugün bize sunulan öteki tüm oyunlardan, en azından birçoklarından farklı, net bir estetiğe sahip. 2018’den beri Microsoft’un çatısı altında olan stüdyo, daha evvel yapılanlardan çok farklı yeni bir oyun ile karşımıza çıkıyor. Çıktığı birinci günden Game Pass’e de eklenen South of Midnight, tam bir 3. şahıs aksiyon macera platform oyunu.

Sadece eksiksiz görsellerle değil, çağdaş hassaslıkların akla yatkın ele alınması ve az bilinen bir mitolojiye girmesi sayesinde farklı olmayı başarıyor. Olay örgüsü, nispeten pek alışık olmadığımız bir coğrafya, cazibe dolu kıssalar ve efsaneler oyunu ayakta tutmayı başarıyor. Öyküsü epey klasik bir biçimde yapılandırılmış olsa da, alt metninde aktardığı tüm bildiriler oyuncu üzerinde bir tesire sahip. Canlı renklerle dolu bu oyunda aslında grilerle dolu bir dünyanın portresinin çizildiğini söyleyebiliriz. Kölelik üzere değerli mevzular temsil ediliyor, lakin oyunun asıl odak noktası, bu bataklıkların sefil sakinleri ortasında ortaya çıkan insani çatışmalar ve hassasiyetler.

Bir oyunda sıkılıkla ismini duymadığımız yerler
Kahramanımız Hazel Flood, Amerika Birleşik Devletleri’nin güneydoğusunda, Louisiana’nın küçük bir kasabası olan ve topraklarının bataklık coğrafyasıyla karakterize edildiği Prospero’da doğup büyümüş genç bir koşucu. Oyun güçlü bir kasırga sonrası Hazel’in yaşadığı konutun içinde annesi ile akıntıya kapılıp gitmesiyle başlıyor. Konutunu ve annesini kaybeden Hazel, bunu takiben seyahati boyunca annesini kurtarmak için onarması gereken hayat dokusunun ipliklerini görmeye başlıyor.

Hikâye ilerledikçe, kendi aile etrafını çevreleyen çatışmaları ve hayatın büyük dokusunu yorumlama ve yönlendirme gücüne sahip bir kişi yani bir “dokumacı” haline gelirken yüzleşmek ve onarmak zorunda kalacağı fecî acıyı fark etmeye başlıyor. Sihir, aşk, acı, aksiyon ve her standarda nazaran sahiden kusursuz bir anlatımla dolu bir öykü kitabının kısımları ortasında ilerliyoruz.

Stop Motion’muş üzere yapan oyun
Oyunun görsel olarak eksiksiz göründüğüne ek olarak grafiklerinin stop motion stilinden da kesinlikle bahsetmek gerekiyor ki bu oyun neden takılıyor demeyin. Stop motion tekniği orta sahnelerde ne kadar âlâ görünse de olağan oyun süreci boyunca bizce güya kare atlıyor ve takılıyormuş üzere bir tesir bıraktı. Oyun aslında 60 kare ve çok akıcı olsa da usule bağlı olarak bu durum sizi de rahatsız ederse ayarlardan kapatabilirsiniz. Fakat verilmek istenen tesir için o halde oynamanızı da tavsiye ederiz. Geliştirici firma, tam manası ile ekrandaki aksiyonu ve art planları ortaya çıkaran hakikaten etkileyici bir detay seviyesiyle sanatı öbür bir düzeye taşıyarak kendisini bir defa daha başka stüdyolardan ayırmış.

Müzik konusunda da oyunda tıpkı kaliteyi yakalamak mümkün. Oyunun belli noktalarında ortaya çıkan müzikler bizce kayda kıymet. Ses efektleri için de tıpkı şeyi söyleyebiliriz. Karakterleri hayata geçiren ve oyuncuyu kıssanın içine çeken ses aktörleri ve aktrisler tarafından yapılan seslendirme de övgüyü hak ediyor. Türkçe seslendirme olmasa da tüm arabirimin Türkçe olması ve Türkçe altyazı takviyesi sayesinde lisan bilmeyenler için de kıssayı anlamak hiç sorun olmayacak.

İncelemeyi yaptığımız Xbox Series S’te bile bir performans sorunu görmedik. Oyunun tüm o görselliğine gölge düşürmeyecek bir optimizasyona sahip olduğunu söyleyebiliriz. South of Midnight Xbox Series X’te 4K ve 60 fps’de, Series S’te ise 1080p ve 60 fps’de çalışıyor.

Savaşlar tekrara düşebiliyor
Oyunun muazzam sanatına tezat bir formda ne yazık ki genel olarak oynanıştaki yenilik eksikliği de hissediliyor. Oyun kendisini 3. şahıs aksiyon macera platform olarak sunuyor. Lakin bunlar ortasında platform ağır basıyor. Aksiyon noktasında çok az şey var. Maharet ağacında edinilecek güçler az ve birden fazla durumda, bilhassa savaş kelam konusu olduğunda, pek bir yarar sağlıyorlarmış üzere de hissettirmiyor ya da bir fark yaratmıyor. Elbette bu düşman çeşitliliğinin azlığı ve boss’larla dövüşürken öğrenilmesi gereken çok fazla yenilik olmaması ile de bir ilgisi olabilir.

Yetenekler; Hazel’ın öykülerinin karmaşıklığıyla öne çıkan evrelerde uçarak ya da sağa sola ipler atarak hareket etmesini kolaylaştırıyor ve oyun alanındaki farklı noktalara ulaşmak için köprüleri yahut objeleri somutlaştıran ve objeleri çekip fırlatmasını sağlayan birtakım büyüleri de içeriyor. Bu özgünlük eksikliğinin bir sonucu olarak oyun tekrara düşebiliyor. Genel olarak; her bölgenin damgasını çözmeniz ve o yeri ya da kişiyi etkileyen sıkıntıları bir cins acı şişesine doldurmak için biraz keşif yapmanız ve öykünün kısım sonu yaratığını yenmeniz gerekiyor. Tüm bunların ortasında elbette değişen zorluklarda savaşlar da yer alıyor.

Uzun vadede, bu biraz varsayım edilebilir bir süreç haline gelebiliyor. Fakat sunulan öykü ve etrafın görselliği ile bundan sıkıldığımı söylemem. Daha evvel de belirttiğim üzere oyun boyunca Hazel; savaşmak, etrafta dolaşmak ve hatta uçmak için yeni yetenekler ediniyor. Muhakkak bir noktada, öykünün ilerlemesine yardımcı olmak için küçük kuytu köşelere gizlice girebilen, kahramanımızın çocukluğundan kalma sempatik bir bez bebek olan Cruton’u kullanma imkanımız da oluyor. Çok sayıda bulunan koleksiyon modülleri ortasında, yeni yetenekler satın almanızı sağlayan oyun içi para ünitesi olan tiftik de var. Ayrıyeten, her basamakta oyunu çevreleyen dünya ya da her kademesindeki karakterler hakkında daha fazla bilgi edinmek için bulup okunacak bir dizi belge ya da mektup da mevcut.

Sıkılmanıza müsaade vermeyecek ülkü oyun süresi
South of Midnight, biraz tekrarlayan bir yapıya sahip lakin oyuncunun sıkılmasına imkân tanımayacak kadar istikrarlı bir uzunluğa sahip. Kıssa ve tüm kısımların tamamlanması için ortalama 12-13 saatlik bir mühlet kâfi oluyor. Fakat şayet tüm koleksiyon öğelerini toplamak ve eksiksiz bir araştırma ile sıkılmadım derseniz buna 5-6 saat daha eklemek mümkün.

Hikâye çizgisel bir yapıda olduğu için kolay kolay kaybolup vakit kaybetmeniz mümkün değil. Tekrar de oyunlarda kolaylıkla tarafını şaşıran insanlardan biriyseniz de bir düğmeye basarak bir sonraki maksada giden yolu görebiliyorsunuz. Oyunda bir harita ise bulunmuyor.

Sonuç
South of Midnight, beklenenden daha derin bir kıssa ve muhakkak büyüleyici bir görselliğe sahip uygun bir 3. şahıs aksiyon macera platform oyunu. Savaş ve temel mekanikler biraz yetersiz kalsa da, bu jenerasyonun en karakterli Xbox oyunlarından biri olduğunu söyleyebiliriz. Nispeten büyük bütçeli, kendi fikirlerini sunan ve bu dalın trendlerine boyun eğmeyen AA ya da bağımsız oyunların ne kadar gerekli olduğunun en uygun örneği.

Oyunu oynamak eğlenceli ve genel olay örgüsündeki her bir kıssadan büyük keyif aldık ve oyun tecrübesini ziyadesiyle sürükleyici bulduk. South of Midnight tıpkı anda yayınlanan öteki oyunlar ortasında pek çok açıdan öne çıkmasa da muhakkak 2025’in kaçırılmaması gereken üretimlerden biri olmuş. Büsbütün Türkçe ve Game Pass ile de fiyatsız oynanabiliyor. Kesinlikle deneyin.

80

Yayıncı Xbox Game Studios
Geliştirici Compulsion Games
Tür TPS, Platform, Action, Macera
Platform Xbox Series S/X, PC
Web https://compulsiongames.com/games/south-of-midnight/